Capítulo 11: Separación y destino: Montpellier
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Qué casualidad que en este pueblo habían vivido mis padres antes de 1914 y me dijo mi madre que había venido a lavar la ropa en ese río. Después, en 1914 se vinieron a España, antes de empezar la primera guerra mundial en Francia. Nosotros, mis amigos del pueblo y yo que habíamos venido en los carros, aquella mañana nos dimos una vuelta por el pueblo. Qué maravilla ver los establecimientos rebosantes de alimentos y tener sus mercancías a la calle ! Frutas de todas clases. Era como volver a la vida!
Imagen de Le Boulou a comienzos del siglo XX (de aquí).
De vuelta al sitio donde estábamos alojados, nos dice mi madre que habían pregonado que aquella tarde nos teníamos que ir de allí. Antes habían pasado unas personas a darnos algo para el viaje, así que llegó la hora y a emprender la marcha. El caballo que teníamos en el río había desaparecido. En su lugar nos dejaron otro más débil y allí se quedó. Por el camino que íbamos andando, parecíamos una procesión de hombres, mujeres y niños. Bajaban por la montaña hacia la carretera donde pasábamos, una bandada de corderos que debían venir de la retirada de España y al entrar en suelo francés, el pastor o quien fuera los abandonó a su suerte. Al venir los corderos hacia nosotros, mi amigo y yo nos abalanzamos sobre uno. Era tan fuerte que al rescatarlo lo dejamos un poco cojo, pero siguió con nosotros con una cuerda o con el cinto de una correa. Conseguimos que nos siguiera.
Y seguimos andando. Mi padre, y el padre de mi amigo iban delante y nosotros por detrás. Llegados a un punto vemos a unos gendarmes que, mientras a los hombres les dejan seguir, a nosotros, mujeres y niños, no. Mi amigo, en un despiste de los gendarmes pudo colarse con el cordero y siguió el camino de nuestro padre, y a nosotros nos subieron en un coche y nos llevaron otra vez a Le Boulou! Qué desespero en la familia ! Mi padre fue a parar a un campo de concentración llamado Argelès-sur-Mer (lo supimos mucho más tarde). A nosotros nos dejaron en la estación de Le Boulou junto con otras familias para pasar la noche allí hasta el día siguiente, en que nos llevarían a nuestro refugio. Con un frío que pasamos aquella noche de espanto! Gracias a que algunos encendieron fogatas nos pudimos ir calentando hasta que llegó el amanecer del nuevo día. Nos subieron en un tren con destino a Montpellier. Nuestro primer refugio.
Siempre que íbamos a algún refugio, ya estaba habitado por otros refugiados. Llegamos a Montpellier y bajamos del tren en fila, como si fuéramos penados. Entramos por medio de la ciudad hasta la entrada del refugio. Era un portalón grande, con un largo pasillo de unos 100 metros de largo por unos 5 metros de ancho hasta nuestro alojamiento. Nos atendieron muy bien. Con atención, amabilidad y respeto. La comida, muy buena, aunque para mi gusto resultaba algo dulce. El dormir en literas, muy bien también. Estaba hecho como para atender a los de su propia nacionalidad. Allí nos juntamos muchos, los que entrábamos y los que ya había antes. No sé si estuvimos uno o dos días.
Notas de la investigación
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